Sri Lanka trip | Family trip Sri Lanka

In de Noord-Centrale Provincie van Sri Lanka ligt de buitengewone oude stad Polonnaruwa. De stad bestaat uit twee afzonderlijke delen: het nieuwe stadsgedeelte, bekend als Kaduruwela; en de koninklijke oude stad van het koninkrijk Polonnaruwa. Het is de tweede oudste van de oude koninkrijken van Sri Lanka. Deze rijke archeologische schatkamer bevat talloze fascinerende ruïnes die allemaal handig zijn gegroepeerd in een compacte en toegankelijke toeristische site.
Mis tijdens uw verblijf niet de nationale parken Minneriya en Kaudulla waar u de legendarische olifanten van Sri Lanka kunt spotten en een overvloed aan exotische dieren in het wild. Maar ook de Dalada Maluwa die de thuisbasis is van de tandoverblijfselen en enkele van de meest indrukwekkend sierlijke gebouwen van het land.

Gelegen in het centrale deel van Sri Lanka, ligt het Minneriya National Park ten oosten van Habarana. Het landschap wordt gekenmerkt door vlaktes in de droge zone, open graslanden en laag bos rondom de eeuwenoude Minneriya Wewa (het stuwmeer van Minneriya). De seizoensgebonden veranderingen in het waterpeil trekken veel wilde dieren aan, wat leidt tot het meest kenmerkende natuurverschijnsel van het park: de Gathering. Tijdens dit spektakel verzamelen honderden Aziatische olifanten zich langs de oevers van het reservoir om te grazen, te baden en sociaal contact te hebben.
De struikgebieden en wetlands bieden leefruimte aan sambarherten, axisherten, waterbuffels, krokodillen en twee endemische primatensoorten: de purpergezichtlangoer en de toque-makaak. Luipaarden en lippenberen komen er eveneens voor, maar worden slechts zelden waargenomen. Het vogelleven concentreert zich langs de ondiepe oevers, waar pelikanen, bontgekleurde ooievaars, reigers en aalscholvers vissen.
Safari’s per terreinwagen vormen de belangrijkste activiteit in het park en worden vaak gecombineerd met een ballonvaart bij zonsopgang, die tijdens het lange droge seizoen een indrukwekkend uitzicht biedt op het landschap vanuit de lucht.

Deze oude hoofdstad van Sri Lanka staat vol van historische bezienswaardigheden. Er zijn ruïnes te vinden die dateren uit de 10de eeuw voor Christus. De heilige Boeddhistische stad heeft nog altijd vele kloosters die door veel pelgrims worden bezocht. De grote meren Nuwara Wewa en Tissa Wewa werden gebruikt om de stad van water te voorzien. Tegenwoordig is het hele gebied een groot openluchtmuseum met veel tempels, paleizen en allerlei heiligdommen zoals de Bodhi-boom.
Toen Leonard Wolff in 1920 Anuradhapura bezocht schreef hij het volgende:
"I once in Anuradhapura saw a man sweeping the courtyard around a dagoba. He was dressed like a sweeper, but there was something rather strange about him. I got into conversation with him and found that he had been a wealthy businessman in Colombo; he was highly educated and spoke perfect English. Suddenly at the age of about fifty he had felt an irresistible need to throw it all up and follow the path of Buddha which lead him, not to penance or mortification of fakirs, sannyasins, dervishes, or monks, but to the life of gentle contemplation sweeping the dagoba. It is not a withdrawal and occupation which would ever appeal to me personally, but I respect the man to whom they appealed and the religion which inspired him".
Er wordt verteld dat de Sri Maha Bodhi bij Anurdharapura daar is gebracht door niemand anders dan Sangamitta, de dochter van de keizer Asoka, zo ongeveer rond de derde eeuw v.C. In die tijd was Anurdharapura een verlaten stad, die de monniken beschermde, voornamelijk tegen de olifanten. Nu wordt de plek bezocht door velen om respect te tonen voor de duizenden jaren aan geschiedenis.

Yala, Sri Lanka, is a picturesque region in the southeastern corner of the island. This beautiful area offers breathtaking landscapes and rich animal life. For nature lovers, Yala National Park is the highlight of the island, with a leopard density probably higher than anywhere else on the planet and a varied landscape from dense forests to wetlands.

This bustling fishing village on Sri Lanka's west coast (and close to Bandaranaika International Airport) has a fairly turbulent colonial history, involving Dutch, Portuguese and British trade. The wild cinnamon that grew in the region was described as 'the best in the universe'. You can see the remnants of this colonial period in the city's strong Catholic influences. The Negombo Lagoon and its many canals offer beautiful spots for bird watching. The city's old quarter is well worth a visit; the community is friendly and welcoming.

Gampaha District is located in the western province of Sri Lanka, north of the bustling city of Colombo. It is one of 25 districts in the country and the second most populous district in Sri Lanka after Colombo district. Gampaha has a picturesque west coast, historic towns and spectacular landscapes. Visitors can look out for the old Henarathgoda railway station, one of the oldest stations in Sri Lanka and an archaeological protected monument in Gampaha town; explore the 100-year-old Henarathgoda Botanical Garden, where the island's first rubber tree was planted; and admire the Asgiriya Rajamaha Vihara, an ancient Buddhist temple. Other highlights include the Yatawatte Purana Vihara temple, Wathumulla Ketawala Ambalama and Ketawala Anicut.

Kataragama ligt in het binnenland van de stad Tissamaharama, in de provincie Uva, Sri Lanka. Het is een heilig bedevaartsoord. Het is een populaire heilige bestemming voor een mix van boeddhistische, hindoeïstische, islamitische en lokale Vedda-pelgrims. Kataragama is naar verluidt de belangrijkste pelgrimsoord in Sri Lanka. De stad heeft een rijke geschiedenis, veel oude heiligdommen en met bomen omzoomde straten met langs de weg kraampjes met bloemenkransen en fruitschalen. Bezoekers kunnen de levendige heilige festivals bekijken, verblijven in een van de vele guesthouses in de stad, of een eenvoudige dagtocht maken van het nabijgelegen Tissamaharama op slechts 16 kilometer afstand.

Resting on the southern edge of the picturesque Hill Country lies the small village of Ella. Known for its exceptional natural surroundings, wonderfully tranquil atmosphere, and pleasant climate, Ella is the ideal base from which to explore the idyllic green surroundings filled with tea plantations and lush forests. With only a handful of essential shops and tourist amenities, Ella has managed to maintain its rural Sri Lankan charm well.

Sigiriya is a place in the central Matale district, close to the city of Dambulla, Sri Lanka. The name Sigiriya usually refers to a historical site of great archaeological significance, namely the huge rock nearly 200 metres high. According to the ancient Sri Lankan chronicle, this site was selected by King Kasyapa (477 - 495 CE) for his new capital. He built his palace on top of this rock and decorated the sides of the rock with colourful frescoes. Welcome to this UNESCO site, also known as the Lion Rock!

Galle is a beautiful colonial town in Ceylon. After the Portuguese, it was the Dutch who made Galle an important port in the 17th century, protected by a large fort, now listed on UNESCO's World Heritage List. Old and (partly) crumbling, it was the fort walls that protected much of the city in 2004 when the tsunami struck. Still, thousands died, especially at the old bus station just outside the fort. Inside the walls, today's Galle is an atmospheric town filled with culture, quaint shops, bars and boutique accommodation.

Pasikudah, located about 35 kilometres northwest of Batticaloa in Sri Lanka, is a small seaside resort known for its expansive golden bay with one of the longest, shallow coastal stretches in the world. This beautiful coastal environment provides an ideal setting for a range of water sports, including snorkelling around the coral reef teeming with exotic marine life, diving around the wreck of the HMS Hermes, a WW2 British naval ship, water-skiing or an exhilarating deep-sea fishing adventure. Sailing trips are also available and include sunset cruises, whale-watching excursions and overnight charters. Inland activities include adventure safaris where you can trek through nature reserves where elephants and other animals can be spotted.

Located in southwestern Sri Lanka, the town of Kotugoda serves as an excellent base to explore the picturesque surroundings covered with coconut plantations, rice paddies and tea fields. The town itself is a sleepy laid-back base with a few comfortable accommodations. Visitors can look forward to numerous attractions in the area, including Negombo lagoon, pristine beaches, fish markets, sacred temples, cultural sites and museums. Sample local Sri Lankan cuisine such as seeni sambal and chicken curry, enjoy a high-tea and relax with a massage.

Situated in the Ampara District of Sri Lanka, the town of Maha Oya is surrounded by lush farmlands and incredible natural beauty. It boasts a rich history and serves as an excellent base from which to experience a variety of adventures into the scenic surrounds. Visitors can look forward to visiting the nearby Maha Oya Hot Springs, home to some of the hottest wells on the island and enjoy a relaxing soak in the balmy waters. Other highlights include an excursion to the Unuwatura Bubula, an ancient temple and monastery; visiting the Rambaken Oya Reservoir and soaking up the spectacular views of the Nuwaragala Mountain and the picture-perfect vistas. Don’t miss the opportunity to enjoy a trip to the nearby Maduru Oya National Park, where visitors can spot an array of Sri Lankan wildlife, including herds of wild elephant roaming the lush plains, while on safari.