Expedition Cruise: Iceland & Greenland | National Parks of East Greenland & Iceland with Scenic

In de kalme wateren van Ísafjarðardjúp, in het noordwesten van IJsland, ligt het kleine eiland Vigur. Deze smalle strook groen land, omringd door lage, rotsachtige oevers, vormt een oase van rust te midden van de ruige IJslandse natuur. Per boot bereikt u het eiland vanuit Ísafjörður. Ondanks de afgelegen ligging is Vigur het hele jaar door bewoond: een familie woont en werkt hier op een traditionele boerderij, waar het leven nauw verbonden is met de natuur en de seizoenen.
Tijdens een wandeling over de vlakke paden ontdekt u de bijzondere charme van het eiland. Tussen de eenvoudige gebouwen staat een 19e-eeuwse windmolen, die naar verluidt de oudste van IJsland is. Ook het kleine postkantoor, dat tijdens het zomerseizoen nog steeds in gebruik is, draagt bij aan het authentieke karakter van Vigur. Het eiland is bovenal een paradijs voor vogelliefhebbers. Papegaaiduikers, noordse sterns en grote kolonies eidereenden nestelen hier op korte afstand van de wandelpaden. Onder begeleiding van een gids ontdekt u hoe de eilandbewoners al generaties lang eiderdons verzamelen, zonder de vogels daarbij te verstoren. Met de uitgestrekte fjord en de omliggende bergen als decor biedt Vigur een bijzondere inkijk in het IJslandse eilandleven, waar mens en natuur in harmonie samenleven.

Aan de zuidwestelijke oever van de fjord Skagafjörður ligt Sauðárkrókur, de grootste plaats van Noordwest-IJsland en een van de belangrijkste kustplaatsen aan de noordzijde van het land. Dit charmante stadje vormt een aangename afwisseling van de uitgestrekte IJslandse natuur. Ontdek de lokale geschiedenis in interessante musea, bewonder kunst in interactieve galerieën en proef versgebakken lekkernijen bij een van de bekende bakkerijen. Ook de gezellige restaurants geven u een inkijkje in het dagelijks leven van deze noordelijke gemeenschap.
De omgeving van Sauðárkrókur nodigt uit tot ontdekking. Langs Borgarsandur strekt zich een vier kilometer lang zwart zandstrand uit, waar u heerlijk kunt uitwaaien met uitzicht over de fjord. De nabijgelegen meren Miklavatn en Ashildarholtsvatn zijn geliefde plekken om vogels te observeren. In de winter verandert het landschap in een waar sneeuwparadijs. De besneeuwde hellingen van het skigebied Tindastóll bieden uitstekende mogelijkheden om te skiën, langlaufen en snowboarden. Zo combineert Sauðárkrókur de charme van een authentiek IJslands stadje met de indrukwekkende natuur en avontuurlijke activiteiten van het noorden.

Aan de oostkust van Groenland, in de gemeente Sermersooq, ligt Ittoqqortoormiit, een van de meest afgelegen nederzettingen ter wereld. Het plaatsje, dat vroeger bekendstond als Scoresbysund, ligt verscholen tussen uitgestrekte ijsvlaktes, imposante bergen en de immense fjorden van Oost-Groenland. De geïsoleerde ligging maakt een bezoek tot een bijzondere ervaring, waarbij u kennismaakt met het traditionele leven in het Arctische gebied en de overweldigende schoonheid van een van de laatste ongerepte wildernissen ter wereld.
Ittoqqortoormiit grenst aan het Noordoost-Groenland Nationaal Park, het grootste nationale park ter wereld. Langs de duizenden kilometers lange, ruige kustlijn leven ijsberen, muskusossen, walrussen, rendieren en talloze vogelsoorten. Vanuit het dorp kunt u eropuit trekken voor een avontuurlijke tocht per hondenslee of sneeuwscooter, of de omliggende fjorden verkennen tijdens een expeditiecruise of kajaktocht. In de wintermaanden vormt het noorderlicht een spectaculair schouwspel boven het besneeuwde landschap. 

In het noordoosten van Groenland strekt zich een van de meest ongerepte natuurgebieden ter wereld uit: het Noordoost-Groenland Nationaal Park. Met een oppervlakte van ruim 972.000 km² is dit het grootste nationale park ter wereld en een van de grootste beschermde natuurgebieden op aarde. Het park omvat uitgestrekte ijsvlaktes, imposante bergketens, diepe fjorden en een eindeloze, ruige kustlijn. Hier bevinden zich zowel het noordelijkste landgebied ter wereld als de hoogste delen van de grootste ijskap van het noordelijk halfrond.
Deze immense Arctische wildernis vormt het leefgebied van een bijzondere verscheidenheid aan dieren. Tijdens een expeditie door het park kunt u onder meer muskusossen, rendieren, poolhazen en poolvossen tegenkomen. Ook langs de kust en in de fjorden is het dierenleven indrukwekkend, met zeehonden en verschillende walvissoorten, waaronder gewone vinvissen, bultruggen en dwergvinvissen. Daarnaast herbergt het gebied meer dan zestig vogelsoorten. De afgelegen ligging en de overweldigende natuur maken het Noordoost-Groenland Nationaal Park tot een uitzonderlijke bestemming, waar u de Arctische wildernis in haar meest pure vorm ervaart.

Aan de noordkust van het schiereiland Snæfellsnes, in het westen van IJsland, ligt het charmante vissersplaatsje Grundarfjörður. Omringd door indrukwekkende bergen en de uitgestrekte wateren van de Breiðafjörður-fjord vormt het een schilderachtige bestemming waar natuur en geschiedenis samenkomen. Grundarfjörður heeft een rijke handelsgeschiedenis die teruggaat tot de 15e eeuw. In 1786 werd het bovendien een van de zes officieel aangewezen handelsplaatsen van IJsland. Vandaag de dag is het vooral de spectaculaire omgeving die bezoekers naar dit bijzondere plaatsje trekt.
Het onmiskenbare herkenningspunt van Grundarfjörður is de iconische Kirkjufell, oftewel de ‘Kerkberg’. Deze markante berg rijst geïsoleerd op aan de kust en valt op door zijn steile hellingen en karakteristieke, spits toelopende top. Samen met de nabijgelegen waterval Kirkjufellsfoss vormt de berg een van de meest gefotografeerde landschappen van IJsland. Ook de omliggende natuur is bijzonder. Langs de kust leven tal van zeevogels en met wat geluk ziet u zeehonden of walvissen in het fjordwater. Tijdens de zomermaanden kunt u vanuit Grundarfjörður deelnemen aan boottochten om te vissen, papegaaiduikers te observeren of walvissen te spotten.
Dankzij de centrale ligging op het schiereiland Snæfellsnes is Grundarfjörður bovendien een uitstekende uitvalsbasis om de omgeving te verkennen. Vanuit hier bereikt u eenvoudig het kleurrijke havenplaatsje Stykkishólmur, de dorpen rond Snæfellsbær en het indrukwekkende Snæfellsjökull Nationaal Park, waar vulkanische landschappen, gletsjers en ruige kustlijnen het decor vormen.

Situated on a bay presided over by the mighty Mount Esja, Iceland's sprawling capital stands in stark contrast to the quiet fishing villages and small hamlets that can be found in this remarkable island state. It is extremely progressive, yet proudly traditional; extremely remote, yet surprisingly cosmopolitan; inseparable from the natural landscape, but with modern technology. The small town centre is characterised by an eclectic mix of brightly coloured houses, elegant shops, stylish bars and sophisticated museums. A host of restaurants serve a delicious array of culinary delights, as well as an array of exotic delicacies such as sour ram testicles and rotten shark meat! Whether you plan to spend your holiday gallery-hopping while repeatedly listening to Bjork, diving between tectonic plates or relaxing in the numerous geothermal baths, Reykjavik is the ultimate destination for pleasure seekers and adventure junkies alike.

No matter how much you hear about the awe-inspiring natural phenomena on this island at the edge of the Arctic Circle, nothing can prepare you for the breathtaking spectacle of Iceland. Also known as 'the land of fire and ice', this small island state is characterised by contrasts and contradictions. It is a place where steaming geysers emerge from icy glaciers, where molten hot lava sprays from icy, snow-capped peaks, where the astonishing aurora borealis shines across the night sky, and where perpetually dark winters are offset by summer's beautiful midnight sun. With the exception of Reykjavik, the country's population centres are small, with small towns, fishing villages, farms and small hamlets along the coastal fringes. The centre of the country, meanwhile, remains totally uninhabited. What Icelanders lack in numbers, they certainly make up for in warmth, individuality and boundless creativity. Add to that one of the highest standards of living on earth and you simply have one of the world's most intriguing destinations.

Greenland is a unique travel destination that offers adventure travellers an incomparable experience. As the world's largest island, known for its vast ice cap and pristine nature, Greenland offers spectacular landscapes found nowhere else. Most visitors arrive via Kangerlussuaq, the main gateway to this arctic paradise. One of the highlights of a trip to Greenland is a visit to Ilulissat Ice Fjord, a UNESCO World Heritage Site. Here, travellers can admire the impressive glacier Sermeq Kujalleq, which plunges huge icebergs into the bay. A boat trip through these icy waters offers breathtaking views and an unforgettable experience. Greenland also offers plenty of adventure activities such as dog sledding, kayaking between icebergs and hiking across the rugged, remote tundra. The summer months are ideal for hiking and exploring the colourful villages, where travellers can experience the unique Inuit culture. In winter, the island offers the chance to admire the Northern Lights, a spectacle that illuminates the sky with shades of green and purple. Greenland cuisine is another fascinating experience, with traditional dishes such as mattak (whale skin) and suaasat (seal soup). The locals are hospitable and happy to share their rich culture and traditions with visitors. Greenland is not an easy destination, but for those who take the adventure, it offers an unforgettable journey full of natural wonders and cultural riches.

In het noordwesten van IJsland wordt de stad Ísafjörður omgeven door spectaculaire natuur van de Westfjords-regio. Deze oude handelspost dient als een perfecte basis om de pure omgeving te verkennen dat gekenmerkt wordt door hoge pieken en diepe fjorden. Bezoekers kunnen hier IJsland's iconische hout met tin-bouwwerken bewonderen, alles over de lokale maritieme geschiedenis leren bij het Westfjords Heritage Museum en het culturele erfgoed ontdekken in het lokale culturele centrum. Andere hoogtepunten zijn genieten van het culinaire aanbod bij de aantrekkelijke cafés en restaurants, wandelen door het charmante IJslandse landschap, het maken van een boottour, en het afgelegen Hornstrandir-schiereiland verkennen. Mis niet de mogelijkheid tot fantastische buitenactiviteiten, zoals golf, fietsen, paardrijden, vogelspotten, skiën (in het winterseizoen), kajakken of het ontdekken van het nabijgelegen Hornstrandir natuurreservaat.

The Snaefellsnes Peninsula is located on the west coast of Iceland. Also called 'Iceland in miniature', this beautiful region offers glaciers, fjords, hot springs, volcanoes and lava fields to admire. Generally, it is less crowded here than Iceland's famous Golden Circle route. Real highlights include the impressive Gerduberg cliffs; the Ytri Tunga seal beach, which is best visited in summer; the beautiful Bjarnarfoss waterfall; and the picturesque Budakirkja black church, a wooden structure from the 19th century. The extreme west of the peninsula is made up of the Snaefellsjokull National Park, which contains a glacier of the same name, the interesting Djupalonssandur black beach, and the Saxholar crater. Active travellers can take the Arnarstapi to Hellnar hike, which winds its way through lava fields with spectacular rock formations and sea caves.

De Westfjorden, gelegen in het noordwesten van IJsland en uitkijkend op de oostkust van Groenland, behoren tot de meest ongerepte en afgelegen gebieden van het land. Dit ruige schiereiland wordt gekenmerkt door een spectaculair landschap van torenhoge kliffen, diepe fjorden, talloze eilandjes en indrukwekkende rotsformaties. De natuur is hier overweldigend en het gebied is dan ook een waar paradijs voor vogelliefhebbers. De Westfjorden zijn bovendien rijk aan streekcultuur, legendes en mythes. In de kleine kustgemeenschappen speelt de visserij nog altijd een belangrijke rol in het dagelijks leven.
De regio biedt tal van bijzondere plekken om te ontdekken. In het zuiden ligt Rauðasandur, een uitgestrekt strand met goudkleurig zand dat prachtig contrasteert met het omringende landschap. Bij Látrabjarg, het meest westelijke punt van Europa, kunt u langs indrukwekkende kliffen wandelen en duizenden zeevogels observeren. Ook de waterval Dynjandi, met haar waaiervormige waterstromen, is een van de hoogtepunten van de Westfjorden. In het dorpje Þingeyri vindt u een replica van een Vikingschip, terwijl u in Krossholt bij Brjánslækur kunt ontspannen in natuurlijke warmwaterbronnen. Verder naar het noorden zorgen de bergachtige landschappen voor prachtige uitzichten en mogelijkheden om te skiën. In het oosten wacht Hólmavík, waar u in het museum over hekserij en magie meer leert over de mysterieuze verhalen en eeuwenoude tradities van de regio. De Westfjorden laten zich het best per schip ontdekken, waarbij u de afgelegen fjorden en ongerepte natuur vanuit een bijzonder perspectief ervaart.

Skagafjörður is a valley district located around a deep fjord in the north of Iceland. The region is a hub for horse-riding and offers spectacular vistas of mountains, gorges, grassy fields and pristine ocean. Two islands - Málmey and Drangey - are located off the coast and make for a great day trip or sunset cruise. Along the way, visitors can expect to see amazing bird and marine life, including Arctic terns, seals, dolphins and whales. Don’t miss the museum at Galumber, where you can see ancient turf houses insulated by earth and grass to withstand the harshness of the elements. Another must is Grettir’s Pool, a naturally heated pool that is shrouded in myth and legend.

De mystieke schoonheid van Noord-IJsland trekt ontelbare artiesten en fotografen om dit paradoxale paradijs te aanschouwen. Ongetwijfeld een ‘Land van Vuur en IJs’, is deze regio een samensmelting van borrelende warmwaterbronnen, stromende lavavelden, burpende modderpoelen en gorgelende geisers, waarbij glinsterende gletsjers, met sneeuw bedekte bergpieken en duizenden kelderende watervallen bewonderd kunnen worden. In het hart van deze indrukwekkende setting ligt de stad Akureyri; een aantrekkelijke, stedelijke hub vol hotels, restaurants en bars, en die een perfecte uitvalbasis vormt om de idyllische vissersdorpen en de voortreffelijke natuurpracht in de omgeving te verkennen. Bewonder de blauwgroene wateren van het serene Mývatn meer, bezoek het grootste maritiem museum in IJsland bij het ‘Herring Era Museum’ en aanschouw de magnifieke Dettifoss waterval, die bekend staat als de tweede meest krachtige waterval in Europa.

Stretching north from Reykjavik, West Iceland (or Vesturland) is a beautiful region where nature takes centre stage. With a stunning patchwork of volcanoes, hot springs, steep cliffs, rolling green hills, amazing waterfalls and beautiful bays, this area is a paradise of discovery inextricably linked to local folklore. Highlights include the dramatic Djúpalón beach, the Glymur waterfall, accessible via an exciting path with diverse landscapes and the spectacular Snæfellsjökull National Park, where the Snæfellsjökull glacier has inspired artists and poets for centuries. Delve into the area's rich heritage with a visit to unique and varied museums; be sure to stop by the living museum Eiríksstaðir to see how Vikings once lived. Animal lovers can enjoy Icelandic goats at Háafell and Icelandic horses at Sturlu Reykir.

Located on the eastern coast of Greenland, the Scoresby Sund is a large fjord system of the Greenland Sea. Also known as, Kangertittivaq in East Greenland, it is the largest fjord in the world measuring 110 kilometres long and branches out for 38,000 km². Locals hunt the area for seals, polar bears, narwhals, muskoxen, geese and seabirds for their meat and skins. Known for its overwhelming beauty, this vast fjord system features high cliffs made of basalt, floating aquamarine icebergs and an array of multi-faceted flora and fauna including arctic birds, seals, Atlantic walruses and even the Bowhead whales. Scoresby Sund is unlike any other part of Greenland and is definitely worth a visit.

Located on the northeast coast of Iceland, surrounded by a limitless ocean, is the township of Seltjarnarnes. The picturesque landscape is ideal for hiking one of the amazing pathways with captivating views of nature, mountains, and the sea. In addition, it's home to Grótta lighthouse, which is a great spot to observe the Northern Lights. Marvel at Grotta Island and Bakkatjorn Pond, both protected reserves rich in birdlife. Don't forget to stop by Medical History Museum Nesstofa as well! Originally built during 1761-63 as a home for Iceland’s first Surgeon General Bjarni Pálsson - this museum provides insight into Icelandic medical history from the 19th century until the early 20th century. Finally, Cupstone adds an extra bit of relaxation with its geothermal water allowing you to rest your weary feet in peace. Golf fans will enjoy visiting the most populous 9-hole golf course in Iceland – Nesklúbbur Country Club.